Cong Fu Cheng, le premier pilote chinois participant aux 24 Heures du Mans n'était pas venu en touriste. Il avait des objectifs clairs et précis : « Je ne voulais pas seulement être le premier de mes compatriotes à disputer une épreuve mythique. Mon objectif, c'était de terminer. Je voulais même mieux: finir avec gloire. »

Avec son ambition, sa détermination et son tempérament en acier trempé Cong Fu Cheng a gravé son nom d'une main alerte sur le livre des records. Non seulement il est devenu le premier pilote chinois de cette course fabuleuse, mais il a de surcroît rejoint l'arrivée en montant sur la troisième marche du podium en LMP2. Cela fait de lui un candidat sérieux à l'obtention du trophée prestigieux « Spirit of Le Mans » représenté par une montre Rolex Cosmograph Daytona et décerné par l'Automobile Club de l'Ouest.

Cong Fu Cheng avait un autre motif de fierté: dans le garage Saulnier Racing, au premier rang de ses supporters figurait S.A.S. le Prince Albert II de Monaco en personne, spécialement venu au Mans et même sur la grille de départ. En effet, Saulnier Racing avait aussi aligné une seconde voiture de gentlemen drivers pilotée par Marc Faggionato, Richard Hein et Jacques Nicolet, trois amis intimes du souverain monégasque. Pour rien au monde, ce dernier n'aurait manqué le départ des équipages Saulnier Racing.

« Je suis très fier pour mon pays, » déclarait Cong Fu Cheng après la course. « Moi, qui venais de la monoplace, j'ai découvert le travail d'équipe avec Matthieu Layahe et Pierre Ragues les deux autres coureurs, sans oublier notre coach Bruce Jouanny. De surcroit, nous étions l'équipage le plus jeune du paddock! Nous nous sommes tous très bien entendus. Bien sûr, nous allons nous retrouver sur Facebook pour ne pas perdre le contact! »

« Cette course est encore plus dure que je ne l'imaginais. Ce qui compte le plus pour résister à la pression du résultat, de la pluie, du froid, de la fatigue, des trous noirs ou des ennuis mécaniques, ce n'est pas le physique, c'est le mental. Et si vous me demandez si je veux revenir au Mans, je répondrais spontanément : oui, mais pas tout de suite! Laissez-moi digérer toutes ces émotions. »


Le 15 juin à 15 heures précises à la montre officielle Rolex, 33 équipages sur 55 partants ont rallié l'arrivée de la plus grande course d'endurance du monde.

Rolex est "Montre Officielle" des 24 Heures du Mans et des Le Mans Series.
En Amérique du Nord, Rolex est sponsor titre des Rolex 24 At Daytona, un partenariat ininterrompu depuis 1992.

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